Le thé vert

les fleurs de thé sont très jolies mais elles n'entrent pas dans la consommation. Nous sommes à Long Jing, 龙井, dont le thé est mondialement connu.

Le village de Long Jing 龙井, le Puits du Dragon, s'atteint après un voyage en bus dans les hauteurs aux environs de Hangzhou et Suzhou. Le village est petit, doté de quelques maisons fort coquettes.

Le thé cultivé ici est le thé vert. Les feuilles de thé se respirent pour être jugées avant l'achat. Une fois infusées dans l'eau bouillante, elles donnent au thé sa belle couleur d'ambre plus ou moins foncée. Les Chinois en consomment beaucoup, en particulier dans le Sud où le thé vert est particulièrement apprécié. Il suffit de voir autour de soi, la population entière sort avec une thermos de thé, à la main, parfois accrochée à la ceinture, ou portée dans un sac.

Ten 吴天, un jeune étudiant chinois rencontré dans un bus, m'explique que le thé permet de rompre la glace entre les personnes qui ne se connaissent pas, qu'autour du thé, des négociations commerciales se feront avec plus de facilité. Le thé est un lien entre les individus, il détend l'atmosphère, et les esprits.

À Long Jing, le thé est travaillé en bordure des maisons au soleil ; dans une grande cuve, les feuilles de thé sèchent, remuées sans cesse avec les mains toute la journée. Le thé se vend ici à un prix très raisonnable et il est délicieux.

Tout autour de nous, à perte de vue, le thé est cultivé en espaliers que l'on peut monter aussi longtemps qu'on le veut. La nature est magnifique, calme, de petits ruisseaux y coulent.

Bien sûr, en Chine on consomme aussi beaucoup de thé noir, appelé le thé rouge, 红茶, sans doute à cause de sa jolie couleur quand il est infusé. Celui-ci ainsi que le thé au jasmin est plutôt consommé dans le nord de la chine. Il existe une infinité de thés, thé au jasmin, thé parfumé à la rose, à l'osthmanthus, hum, et combien d'autres.

NB. Le présent article était initialement publié le 29/08/13 sur http://shangdaer.blogspot.fr/.