Shangdaer a suivi une initiation au coréen. Je m'y suis mis un peu également.

Même si je ne suis pas allé beaucoup plus loin que 안녕 (annyeon, salut), j'ai quand même appris quelque chose d'intéressant sur l'écriture et sur l'origine du coréen.

D'abord l'écriture. Malgré l'apparence, on peut apprendre à lire le coréen en quelques heures ou quelques jours, même sans en comprendre le sens.

Prenons 안녕. S'il se prononce annyeon, c'est parce qu'il est formé de ㅇmuet [1], ㅏa, ㄴn, ㄴn, ㅕyeo et ㅇng.

De même, 프랑스 est formé de ㅍp, ㅡeu, ㄹr, ㅏa, ㅇng, ㅅs et ㅡeu, soit peurangseu, France.

Plus intéressant pour nous est le fait que le nombre de mots coréens d'origine chinoise est estimé à 60-70%.

D'après ce que j'ai lu, le chinois était introduit dans la péninsule coréenne quatre siècles avant notre ère, et s'était répandu largement au troisième siècle. Cela explique qu'il y ait parfois une différence de tournure ou de prononciation avec le chinois actuel. Certains mots se prononcent comme le cantonais qui a également une origine ancienne.

Voyons quelques exemples.

안녕 (annyeon, salut) vient de 安宁 (ānníng, calme, paix). Voir l'hébreu shalom, à la fois paix et salutation.

도서관 (doseogoan, bibliothèque) vient de 图书馆 (túshūguǎn)

문학 (munhak, littérature) vient de 文学 (wénxué ; manhok en cantonais).

가족 (gajok, famille) vient de 家族 (jiāzú ; gaazuk en cantonais).

소개 (sogae, présenter) vient de 绍介 (shàojiè), forme ancienne de 介绍 (jièshào ; gaaisiu en cantonais).

La connaissance du chinois procure donc un certain avantage si l'on apprend le coréen. Cependant, la grammaire est complexe, notamment avec les nombreux registres de politesse, les adjectifs qui se conjuguent presque... J'ai lu que le coréen était considéré comme l'une des trois langues les plus difficiles du monde.

Le chinois a disparu des documents coréens officiels en 1948, puis a été interdit en 1968 par décret présidentiel.

L'interdiction du chinois est partiellement levée pour les noms de famille, les homophones, ainsi que les panneaux routiers à l'intention des touristes.

[1] Un mot ne peut pas commencer par une voyelle, il faut lui adjoindre ㅇ, muet quand il est placé au début d'un mot.

NB. Le présent article était initialement publié le 12/12/13 sur http://shangdaer.blogspot.fr/.