Il y a quelques jours, en lisant un roman, je suis tombé sur le dialogue suivant :

Q ﹕你貴姓﹖ (nǐ guìxìng)

R ﹕免貴姓X。(miǎn guì xìng X) 

C'est seulement la deuxième fois que je rencontre 免貴姓X. Cette formule étrange est censée signifier :

Q : Vous êtes Monsieur... ?

R : S'il vous plaît, n'employez pas le mot 貴, mon nom est X. (免貴﹐姓X) 

Voyons d'abord 貴. Il signifie cher, coûteux, ce qui semble cohérent avec le coquillage 貝 (bèi), mais ce dernier n'est pas d'origine. La forme ossécaille suggère un travail de la terre, ce qui semble correspondre à 隤 (tuí).

De cher, 貴 évolue aussi vers valeureux, de haut rang. On l'utilise dans des formules de politesse en s'adressant à quelqu'un. Nous pouvons dire par exemple :

• 贵族 (guìzú), noblesse, aristocratie

• 貴姓 (guìxìng), votre nom

• 贵校 (guìxiào), votre école/université

• 贵公司 (guìgōngsī), votre compagnie

• 贵地 (guìdì), votre région 

• 贵国 (guìguó), votre pays

À quelqu'un qui s'enquiert de notre 貴姓, nous pouvons effectivement, par politesse, lui dire que ce n'est pas la peine d'employer le qualificatif 貴, trop cérémonieux. Mais ce  免貴 pose un problème.

免 a bien le sens de supprimer, simplifier, mais il s'agit d'une dispense accordée par bonté ou par condescendance. Par exemple :

• 免礼 (miǎnlǐ), sans cérémonie. Dans l'ancien temps, quand un subalterne commence le cérémonial de salutation, le supérieur peut lancer un 免礼 pour la forme.

• 免费 (miǎnfèi), dispense de paiement de frais, gratuit.

• 免试 (miǎnshì), dispense d'examen.

À mon avis, 免貴 a incontestablement un côté condescendant. Il ne signifie pas « s'il vous plaît, n'employez pas le mot 貴 », mais « dans ma grande bonté, je vous dispense d'employer le mot 貴 ». Il vaut donc mieux l'éviter.

En réponse à 貴姓, on pourra dire :

• 敝姓X (bìxìng X) [1]
  

• 小姓X (xiǎoxìng X) [2]
  

• 我叫XXX (wǒ jiào XXX)

Surtout pas 我貴姓X.   

Remarques

[1] Quelques expressions avec le 敝 de modestie :

• 敝人 (bìrén), moi

• 敝友 (bìyǒu), mon ami 

• 敝眷 (bìjuàn), membre de ma famille

• 敝校 (bìxiào), notre école/université

• 敝店 (bìdiàn) ou 敝号 (bìhào), mon magasin 

• 敝公司 (bì gōngsī), notre compagnie

• 敝地 (bìdì), notre région 

• 敝国 (bìguó), notre pays

[2] Quelques expressions avec le 小 de modestie : 

• 小儿 (xiǎo'ér), mon fils

• 小女 (xiǎonǚ), ma fille

• 小店 (xiǎodiàn) ou 小号 (xiǎohào), mon magasin.