Un drapeau se dit 旗 (qí), avec un 其 (qí) phonétique. La partie sémantique  s'écrit  quand elle est seule ; en ossécaille, cela représente un drapeau flottant.

Tous les caractères contenant  ont un rapport avec les drapeaux. Examinons-en quelques-uns.

D'après le dictionnaire Shuowen, 旂 (qí) est un drapeau avec de nombreuses clochettes. Par rapport à , il a juste un 斤 phonétique de plus. Sur bronze, il y a une variante sans 斤. On pense que  est la forme originelle du drapeau, 旂 et 旗 étant juste des variantes.

游 (yóu), initialement 斿, déplacer, nager, représente un homme ou enfant se déplaçant avec un drapeau. Certaines variantes du bronze comportent en plus des signes de mouvements 彳 ou 辶 supplémentaires. Une théorie suggère que, dans l'ancien temps, les jeunes partaient étudier ailleurs avec comme « passeport » le drapeau de leur clan.

旋 (xuán), tourner, tourbillonner, représente des pas qui tournent sous la direction d'un drapeau, évoquant des manœuvres militaires.

旅 (lǚ), voyage, représente des hommes regroupés sous un drapeau. Dans les textes classiques, 旅 désignait d'abord des militaires (unité militaire de 500 hommes d'après Shuowen) et l'armée elle-même. Puis vient le sens d'expédition et de voyage.

族 (zú), clan, avec son drapeau et sa flèche, représentait vraisemblablement une organisation militaire, à l'origine d'un système de clan. Shuowen le définit comme une pointe de flèche ; dans ce sens, on écrit de nos jours 镞.