Il y a quelques semaines, avec des amis, nous avons eu l'occasion de discuter de 折 (zhé), briser, casser.

Une main 扌 tenant une hache 斤 (jīn) (voir l'article Étymologie - 新 du 09/02/14), pourquoi cela signifie-t-il briser, casser ? cela pourrait signifier tant d'autres choses.

En réalité, la main est une erreur.

En ossécaille, 折 s'écrit , c'est-à-dire de l'herbe coupée en deux par une hache.

J'ai trouvé une autre forme , c'est-à-dire une hache coupant un arbre  en deux. C'est plus réaliste. L'herbe est donc peut-être une erreur.

Voir 析, une hache en train d'abattre un arbre  (voir l'article Étymologie - 新 du 09/02/14).

En bronze, on a de l'herbe  en tout cas. La déformation continue pour devenir une main en sigillaire . Le 扌 moderne vient de l'écriture des scribes 隶书 .

Voici trois variantes assez récentes montrant que 折 ne s'écrivait pas avec une main :

Les deux petits traits horizontaux du 3e caractère ci-dessus accentuent la coupure. Le petit trait unique du 2e est une simplification non officielle.